Scrisă în urmă cu 3.100 de ani, în epoca judecătorilor biblici, această inscripție extrem de rară din cinci litere descoperită la poalele luxuriante ale Iudeii ar putea fi o verigă lipsă în dezvoltarea scrierii alfabetice timpurii (cunoscută și sub denumirea canaanită) folosită în secolele XII-X. î.Hr.
Dacă este corectă interpretarea, aceasta ar fi prima dovadă a unui nume din poveștile biblice ale judecătorilor care se află pe un artefact contemporan acelei perioade.
Inscripția a fost publicată luni în de-al doilea număr al Jurnalului de Arheologie din Ierusalim (JJAR) – un nou jurnal online cu acces liber – editat de Prof. Bar-Ilan Avraham Faust, Prof. Universitatea Ebraică Yossef Garfinkel și cercetătorul Universității Ebraice Dr. Madeleine Mumcuoglu.
Ceramica pictată este datată de arheologi la 1.100 î.Hr., ceea ce ar plasa-o înainte de formarea monarhiei biblice.
Inscripția a fost scrisă în scrierea alfabetică / canaanită timpurie, ale cărei urme au fost găsite în Egipt și Levant. Primele descoperiri, inclusiv scriptul paleo-ebraic, vin mult mai târziu, datând din secolul al 9-lea î.Hr.
„Jerubbaal” sau „Yeruba’al”
Potrivit unei echipe interinstituționale de arheologi și epigrafi, inscripția parțială, pictată pe trei bucăți de ceramică dintr-un vas mic incomplet, este citită cel mai logic ca „Jerubbaal” sau „Yeruba’al”, care a fost porecla judecătorului biblic Ghedeon, fiul lui Ioas, care a activat în partea de nord a Țării Israelului în acea epocă.
„Interpretare Yeruba’al este cea mai logică și rezonabilă și o consider definitivă”, a declarat pentru The Times of Israel epigraful prof. Christopher Rollston de la Universitatea George Washington, care a descifrat textul.
Inscripția se alătură altora care au fost găsite în Țara Israelului dintr-o perioadă de timp similară.
Probabil că una dintre cele mai vechi a fost descoperită în anii 1970 în Izbet-Sarta, urmată de alte câteva inscripții din secolul XII-X î.Hr. găsite în ultimii 15 ani, inclusiv în Tell eṣ-Ṣafi, Khirbet Qeiyafa, Ierusalim, Lachish.
Potrivit arheologilor, inscripția nou descoperită servește ca o punte textuală pentru trecerea de la culturile canaanite la cele israelite și iudaice.
