Născut în 1877 la Bruxelles, Alfred Loewenstein a fost un om de afaceri cu o avere personală colosală.
Se presupune că Loewenstein a pășit pe ușa greșită la ieșirea din compartimentul toaletei și a căzut de la 4.000 de metri. Avionul a aterizat pe plaja din St.Pol de lângă Dunkerque și apoi a zburat spre aerodromul St. Inglevert între Calais și Boulogne, unde echipajul a spus autorităților că patronul a căzut accidental în Canalul Mânecii.
Mormântul anonim
Soția catolică a lui Loewenstein, Madeleine, și-a îngropat soțul la Bruxelles – într-un mormânt nemarcat. Nu a participat la înmormântare.
O anchetă organizată în grabă, ciudat convocată în țara natală a lui Loewenstein, Belgia, în loc de Anglia, de unde a pornit zborul, sau Franța, unde a fost raportat incidentul, a decis că moartea lui Loewenstein a fost probabil accidentală și, deși cazul a făcut titluri internaționale, această concluzie a rămas valabilă până în zilele noastre.
Teoriile
De-a lungul vremii au apărut, totuși, multe teorii cu privire ce se întâmplase cu Loewenstein în spatele avionului său; unii au suspectat o conspirație criminală în care angajații săi l-au ucis.
New York Times a emis ipoteza că s-ar fi sinucis, pentru că lăsase în urmă o rețea încurcată de proiecte de afaceri, dintre care multe erau extrem de controversate.
Alții au spus că imperiul său de afaceri era pe punctul de a se prăbuși.
Unii au afirmat că practicile sale de a corupe oameni politici erau pe cale să devină publice, așa că Loewenstein s-a sinucis. Niciuna dintre aceste teorii nu a fost dovedită vreodată.
Cartea
În 1987, William Norris a scris povestea lui Loewenstein în cartea „Omul care a căzut din cer”.
Norris prezintă dovezi că, dacă moartea sa nu a fost o conspirație a rivalilor de afaceri și a asociaților, a existat un anumit oportunism în ceea ce privește moartea magnatului și asigurarea sa.
