Din 1945 până în 1963, sovieticii cunoșteau identitatea a 350 – 450 de ofițeri și agenți MI6. Trădarea lui George Blake, ofițer de informații britanic, din timpul Războiului Rece
Moartea fostului ofițer superior al MI6, George Blake, încheie un capitol al războiului rece de trădare în cadrul serviciului de informații.
Viața, cariera și activitățile colegului său ofițer și trădător Kim Philby sunt bine cunoscute și cercetate la nesfârșit. În ultimii ani, trădarea lui Blake a fost supusă aceluiași proces, dar mai puțin detaliat, în parte pentru că statutul său este poate mai puțin înălțător decât al lui Philby.
Philby a făcut parte din noua generație de ofițeri MI6 care au intrat în serviciu după o școală privată și o universitate, adesea Cambridge. Eliminând vechea gardă de antibolșevici cu experiență în serviciul militar, această elită educată va domina MI6 și posturile sale de conducere până la mijlocul anilor 1950, la fel ca și Serviciul de Externe postbelic.
Blake nu a făcut niciodată parte din acest cerc interior dominat de clase. Philby se afla în centrul acestuia, motiv pentru care trădarea prietenilor apropiați, care îi rămăseseră alături, refuzând să accepte acuzațiile că era „Al treilea om”, a fost o rană atât de profundă și paralizantă.
Nicholas Elliott, care avea să rateze interogatoriul prietenului său Philby și, de fapt, să-i permită acestuia să fugă la Moscova, a fost mai puțin surprins de trădarea lui Blake. Blake – născut la Rotterdam dintr-o mamă olandeză și un tată evreu egiptean – nu a fost niciodată considerat unul dintre ei.
Imediat după război, Blake a lucrat la Hamburg cu serviciile de informații navale, alături de Charles Wheeler, cel care avea să devină în curând reporter BBC. Un ofițer harnic și competent, abilitățile sale au fost remarcate la Londra, iar el a fost trimis la Seul în momentul războiului coreean pentru a culege informații și pentru a înființa unități în spatele frontului. Ce s-a întâmplat când a fost luat prizonier și supus interogatoriului de către ruși nu este încă complet cunoscut, dar se pare – pe fondul unui război teribil – că a avut o convertire autentică la ideologia comunistă și a devenit de bunăvoie agent sovietic.
Philby și cei Cinci de la Cambridge în general erau în esență antifasciști și vedeau în Uniunea Sovietică cel mai bun mijloc de a-i învinge pe naziști
Blake era un idealist, dezamăgit de serviciile secrete britanice, care căuta – în stilul său naiv – o revoluție comunistă. Răspunsul său a fost să le dezvăluie șefilor săi din KGB tot ceea ce îi trecea prin birou și să caute în mod activ secretele serviciului.
Până la mijlocul anilor 1950, Blake conducea operațiuni de ascultare și de telefonie, chiar și spargeri, împotriva ambasadelor sovietice din capitalele europene, activități pe care le-a detaliat mai târziu într-un obscur interviu sovietic din anii 1970.
Operând în centrul războiului rece, la Berlin, Blake a aflat identitatea agenților MI6 din est. Zeci de acronime, nume reale, informații biografice cheie și dosare de informații au fost lăsate pe loc sau transmise celor care se ocupau de KGB.
El a predat planurile detaliate ale tunelului comun MI6-CIA din Berlin, care obținea cantități uriașe de informații culese din interceptările telefonice și din comunicațiile sovieticilor din Germania de Est. Încă din prima zi, KGB-ul a fost la curent cu această operațiune, dar Blake era atât de valoros ca agent, încât l-au lăsat să funcționeze.
Rechemat la Londra, Blake a ajutat la conducerea – alături de șeful său, Dickie Franks – a unei noi secțiuni pentru a recruta active și agenți care ar putea fi capabili să furnizeze informații despre blocul sovietic, care la sfârșitul anilor 1950 era în mare parte o zonă moartă pentru MI6. Ofițerii săi, care operau sub „acoperire ușoară” în ambasadele din Europa de Est și sub „acoperire profundă” fără imunitate diplomatică, nu reușiseră să recruteze surse importante.
Pentru a suplini lipsa de informații, au fost recrutați sute de oameni de afaceri, jurnaliști, turiști și studenți, deși această operațiune masivă nu a adus prea multe rezultate de valoare. Din nou, toate aceste resurse fuseseră compromise încă de la început.
Blake a dezvăluit mai târziu în presa sovietică – în mare parte ignorată, cenzurată sau ridiculizată de presa britanică – unele dintre aceste operațiuni, inclusiv liste de jurnaliști recrutați, detalii despre cooperarea dintre MI6 și BBC, activitățile poștale ale MI6 și exerciții de publicare, plus detalii despre finanțarea organismelor studențești în anii 1950 și la începutul anilor 1960.
Mulțumită lui Blake și Philby, se poate observa, din informațiile care au fost filtrate ulterior din arhivele KGB, că, din 1945 până în 1963, sovieticii cunoșteau identitatea a 350-450 de ofițeri și agenți MI6. Serviciul era un secret pentru publicul britanic și, adesea, pentru guvern, dar nu și pentru Moscova.
Ca urmare a trădării lui Blake și a lui Philby, „jocul” serviciilor de informații – cu siguranță la nivel uman – a ajuns să nu mai fie atât de mult despre colectarea marilor secrete militare și politice, cât despre penetrarea agențiilor celuilalt.
