„Astăzi dețin întreaga țară – Madagascarul are un rege acum!”
Regele Radama a fost deschis, la fel ca tatăl său, la adoptarea ideilor occidentale.
Acest lucru se vede, de exemplu, în permisiunea pe care a acordat-o misionarilor britanici de a opera în regat.
Pe lângă răspândirea creștinismului printre malgași, misionarii au construit școli și au dezvoltat un alfabet.
În afară de asta, Radama a început să desființeze comerțul cu sclavi din regatul său, prin mijlocirea britanicilor.
Modernizarea armatei din Madagascar a fost realizată tot cu ajutorul britanicilor.
Britanicii au fost dispuși să-l ajute pe Radama să-și consolideze armata parțial datorită dorinței lor de a folosi regatul pentru a contracara influența francezilor în zonă.
Chiar dacă Radama era dornic să adopte idei occidentale, el nu s-a convertit la creștinism.
Unele dintre acțiunile sale pot fi considerate chiar „necreștine”, mai ales, probabil, că a avut 12 soții.
Deoarece Ranavalona a fost prima soție a lui Radama, ea a fost singura care a fost denumită oficial „regină”.
În ciuda statutului său înalt, Ranavalona nu era soția preferată a regelui și niciodată nu i-a născut lui Radama copii.
Regele a avut mai mulți copii cu celelalte soții ale sale.
Unul dintre motivele incompatibilității dintre Radama și Ranavalona a fost faptul că regina, în opoziție directă cu soțul ei, avea o perspectivă mai conservatoare și tradițională.
În timp ce regele era încă în viață, Ranavalona nu a reușit influențeze politicile soțului ei.
În 1828, Radama a murit prematur la vârsta de 35 de ani.
Sursele istorice oferă relatări contradictorii cu privire la cauza morții regelui, deși se crede că băutura din belșug a condus în cele din urmă la moartea sa timpurie.
Radama nu numise un succesor în momentul morții.
Cu toate acestea, conform obiceiurilor locale, ar fi fost urmat de prințul Rakotobe, unul dintre nepoții săi.
Dacă prințul i-ar fi succedat lui Radama, ar fi trebuit s-o elimine pe Ranavalona.
Aceasta nu numai că a fost regina lui Radama, ci și din cauza unei tradiții locale care spunea că dacă ar fi născut un copil acesta era considerat al lui Radama, indiferent de tată.
Un astfel de copil putea ridica o pretenție mai puternică la tron decât Rakotobe.
Regina Ranavalona urcă pe tron și schimbă totul
Programul de modernizare al lui Radama înstrăinase elitele mai conservatoare ale regatului său.
Și aceste elite au văzut în Ranavalona un mijloc de a restabili vechile obiceiuri.
