Fiica a lui Anne-Victoire Vénard, s-a născut la Paris. În autobiografie, ea spune că tatăl ei a murit când avea șase ani, dar traducătoarea cărții sale, Monique Fleury Nagem, afirmă că tatăl lui Celeste i-a părăsit mama în timp ce era însărcinată și s-a înrolat în armată.
Potrivit autobiografiei, era un copil îndrăgit, a cărui mamă a protejat-o de un tată vitreg abuziv. Cele mai vechi amintiri ale sale sunt despre cum mama ei a fugit de tatăl său vitreg pentru a-și proteja fiica.
Dar, conform unor alte relatări, a fost neglijată chiar de mama ei.
Prostituţia
Înainte de a împlini 16 ani, Celeste a trebuit să fugă de acasă, când iubitul mamei sale, care era plecată, i-a făcut avansuri.
A stat multe zile pe străzi înainte ca mama ei să se întoarcă, fiind protejată de o prostituată.
Ulterior a fost prinsă de poliție și trimisă la o școală de corecție sub acuzația că era în compania unei prostituate.
La școala de corecție s-a împrietenit cu o altă tânără, prostituată.
Când a ieșit din centrul de corecție, Celeste, supărată pe incapacitatea mamei sale de a-și părăsi iubitul, a decis să se înregistreze ca prostituată. A contractat variolă și a fost internată multe zile în spital, după care a decis să încerce să-și încerce norocul în industria divertismentului. Făcând acest pas, a dorit ca numele ei să fie scos din registrul prostituatelor.
La început, s-a confruntat cu multe eșecuri, așa că și și-a continuat viața de curtezană cu ajutorul prietenilor și al unui doctor, Adolph, pe care îl iubea.
Adolph a dezamăgit-o în amor, ceea ce a ambiționat-o să-și depășească iubitul în celebritate.
Dansatoare
A învățat să danseze la sala de dans Mabille cu un profesor pe nume Brididi care i-a dat numele de Mogador, spunând că zdupăie mai rău decât bombardamentul asupra orașului marocan Mogador.
La șaisprezece ani, a început să cânte la Cirque Olympique. Ea a pus umărul la introducerea cancan-ului la Bal Mabille. Este creditată ca prima care a dansat schottische.
De asemenea, a cântat în cabarete, interpretând piese de Sebastián Iradier.
O sursă a sugerat că personajul Carmen din opera omonimă a lui Bizet ar fi fost inspirat de Mogador.
Scriitoare și regizoare
În 1854, s-a căsătorit cu Lionel de Moreton, contele de Chabrillan, care a fost numit consulul Franței la Melbourne, Australia, și a murit acolo în 1858.
Tot în 1854, a apărut „Adieu au monde, Mémoires” de Céleste Mogador.
Avocatul ei, Desmarest, a convins-o să scrie povestea modului în care a ieșit din sărăcie pentru a se ridica la vârful mondenelor.
Aceste memorii au provocat scandal atât în Europa, cât și în Australia, unde curtezana devenită contesă tocmai se mutase cu soțul.
Deși ostracizată de noua ei comunitate, ea a folosit cei doi ani pentru a scrie note despre noua ei viață într-un jurnal.
În 1877, l-a publicat-o sub titlul „Un deuil au bout du monde”, povestind experiențele ei din Australia.
A fost dezamăgită că nu a putut găsi un editor pentru Les Deux Noms, al treilea set de memorii.
Deși pierdut de mulți ani, Jana Verhoeven l-a găsit în Franța și, cu ajutorul lui Alan Willey și Jeanne Allen, l-a tradus și adnotat.
Mogador a fost și directorul unei companii de teatru, Folies-Marigny. A scris mai multe piese, inclusiv Les voleurs d’or, Les Crimes de la mer, Les Revers de l’Amour, L’Américaine și Pierre Pascal.
Prietenul ei Dumas-tatăl a ajutat-o să revizuiască o versiune scenică a romanului ei best-seller Les Voleurs d’or (1857).
Romanul La Sapho (1858), este singura ei lucrare de ficțiune, unde a abordat nedreptățile pe care le sufereau demi-mondenele.
În roman, Marie Laurent este sedusă și apoi abandonată. După o încercare de sinucidere eșuată, ea reapare la locul de muncă, La Sapho, în lumea demi-mondenă londoneză, și caută răzbunarea.
Carol Mossman numește romanul o „fantezie a răzbunarii”.
Potrivit unei analize a celui de-al treilea set de memorii, văduva de Chabrillan s-a confruntat cu numeroase dificultăți:
„Au existat bărbați puternici care au încercat să-i zdrobească spiritul lui Celeste, fără să se preocupe de consecințele financiare teribile ale acțiunilor lor, sau măcar de pensia de văduvă, pentru că soțul ei fusese un important angajat guvernamental”.
Se povestește, de asemenea, cum familia Chabrillan a încercat să o împiedice să-și publice cărți, să pună în scenă piese și să conducă propriul teatru.
În general, a reușit să depășească astfel de obstacole, dar în mai multe rânduri s-a chinuit atât de tare încât a ajuns la spital.
În timp ce subliniază obstacolele personale cu care s-a confruntat, încercând să fie un exemplu pentru alte fete, ea vorbește și de luptele unei autodidacte pentru a-și îmbunătăți poziția socială în Franța secolului al XIX-lea.
Scrisul o va susține în cele mai întunecate ore din cei cincizeci de ani pe care i-a petrecut fără soțul ei.
