Cel mai devastator lunetist din istoria războiului modern
Chuck Mawhinney în timpul Războiului din Vietnam
Chuck Mawhinney a fost un trăgător de elită letal care a înregistrat cele mai multe victime confirmate din istoria Corpului de Infanterie Marină al Statelor Unite. Numai într-un singur eveniment, Mawhinney a avut 16 morți confirmate în doar 30 de secunde – toți fiind împușcați în cap.
La sfârșitul războiului Chuck Mawhinney s-a retras din Corpul Pușcașilor Marini și s-a angajat în cadrul Serviciului Forestier al SUA, fără să spună nimănui – nici măcar soției sale – despre cariera sa din Vietnam.
„Tatăl meu a fost pușcaș marin în timpul celui de-al Doilea Război Mondial”, a declarat Chuck Mawhinney pentru American Rifleman în 2012. „Am început să trag de la o vârstă foarte fragedă, iar el m-a învățat să țintesc la fel de bine ca el.”
Mawhinney a fost trimis în Vietnam, unde războiul se afla în mijlocul uneia dintre cele mai sângeroase etape ale sale
Chuck Mawhinney a fost detașat ca pușcaș în Compania Lima, Batalionul 5 Infanterie Marină și Divizia 1 Infanterie Marină – unde a dat lovitura ca un trăgător mortal. Cu toate acestea, după numai trei luni, a fost transferat în mai multe batalioane diferite, înainte de a ajunge la Compania Delta.
Perioada petrecută în Compania Delta s-a dovedit a fi cea mai eficientă, deoarece acolo a adunat cele 103 morți confirmate. Mai târziu, a declarat despre Războiul din Vietnam că:
„A fost cea mai bună partidă de vânătoare”.
De Ziua Îndrăgostiților din 1969, Chuck Mawhinney era stabilit la o bază din apropiere de Da Nang când a fost anunțat că un pluton numeros al armatei nord-vietnameze înainta spre ei. Din cauza musonului, sprijinul aerian era imposibil, așa că Mawhinney s-a oferit voluntar să se strecoare în față trupelor și să acopere un râu pe care inamicul urma să-l traverseze.
Într-un interval de doar 30 de secunde, Mawhinney a tras 16 focuri, fiecare dintre ele atingându-și ținta.
„Fiecare foc a fost o lovitură în cap. Puteam să văd cadavrele plutind pe râu”, a declarat Mawhinney, potrivit Business Insider. Pe parcursul întregului război, doar un singur inamic care a intrat în raza de acțiune a lui Mawhinney a reușit să supraviețuiască.
Pușca M40 a lui Chuck Mawhinney este expusă la Muzeul Corpului Pușcașilor Marini al Statelor Unite
După ce Chuck Mawhinney s-a retras din Corpul Marinei în 1970, s-a întors în orașul său natal, Lakeview, Oregon, și s-a căsătorit înainte de a începe o carieră în cadrul Serviciului Forestier al SUA, unde a lucrat vreme de 20 de ani. La sfârșitul anilor ’90, Mawhinney s-a pensionat crezând că își va trăi restul vieții în liniște și anonimat, protejat de pădurile din zona rurală a Oregonului său natal.
Totul s-a schimbat în 1991
La acea vreme, cartea best-seller a lui Joseph Ward, „Dear Mom: A Sniper’s Vietnam”, detalia povestea lui Chuck Mawhinney în jungla din Vietnam. Inițial, afirmația lui Ward a fost aspru contestată, deoarece se credea ca recordul era deținut de Carlos Hathcock – care, de asemenea, a servit în Vietnam în Corpul Pușcașilor Marini – având un total de 98 de morți confirmate.
Cu toate acestea, investigațiile ulterioare au dovedit că Mawhinney deținea într-adevăr cele mai multe lovituri fatale confirmate din istoria Corpului Pușcașilor Marini și al doilea cel mai mare număr de lovituri din istoria forțelor armate americane (după Adelbert Waldron din armata Statelor Unite, care avea un total de 109 lovituri fatale).
În prezent, Chuck Mawhinney duce o viață liniștită și ține periodic cursuri în fața unor clase de lunetiști aflați în pregătire. Pușca sa M40 este expusă la Muzeul Național al Corpului Pușcașilor Marini. Printre altele, a fost subiectul unei ediții speciale de pe History Channel.
Întrebat dacă are vreun sfat pentru lunetiștii aspiranți, acesta a răspuns:
„Le dau cele trei reguli ale lui Chuck Mawhinney pentru a deveni buni: Practică, practică și iar practică”, a declarat el pentru South Florida Sun-Sentinel.
Fie că a fost vorba de practică, de educația sa, de talentul său înnăscut sau de o combinație a acestora, Chuck Mawhinney s-a dovedit cu siguranță unul dintre cei mai devastatori lunetiști din istoria războiului modern.
