Cartea din Kells este considerată unul dintre cele mai importante manuscrise medievale care au supraviețuit trecerii timpului și acțiunilor distructive ale oamenilor.
Ce este cartea din Kells: Un manuscris miniatural al celor patru evanghelii creștine, realizat în secolul al IX-lea
De unde provine: Insula Iona din Scoția
Când a fost scrisă: Acum aproximativ 1.200 de ani
Ce ne spune despre trecut: Cartea lui Kells este un manuscris bine structurat – un document scris de mână și bogat ilustrat, ornamentat cu vopsele din aur și argint. A fost realizată la începutul secolului al IX-lea, probabil de călugării creștini de pe insula Iona, din Scoția.
Manuscrisul cuprinde cele patru evanghelii creștine scrise în latină și este renumit pentru ilustrațiile sale bogate și caligrafia sa frumoasă, care datează dintr-o perioadă anterioară inventării tiparului.
În acea vreme, cărțile trebuiau copiate manual, cu mare grijă, o sarcină adesea îndeplinită de călugări
Experții cred că, Cartea lui Kells a fost creată în acest fel pe insula Iona în jurul anului 800 d.Hr. de către călugării devotați misionarului irlandez din secolul al VI-lea, Sfântul Columba, căruia i se atribuie răspândirea creștinismului în Scoția, potrivit Live Science.
Dar coasta britanică era pradă sigură raidurilor vikingilor în acea perioadă, iar zeci de călugări fuseseră deja uciși în atacuri pe insule izolate precum Iona și Lindisfarne.
La începutul anilor 800, călugării de pe Iona s-au mutat în Irlanda pentru a evita astfel de atacuri – și au luat manuscrisul cu ei. Acesta a fost apoi adăpostit timp de secole la o mănăstire din orașul irlandez Kells, de unde și-a primit numele. Dar a fost trimisă la Dublin pentru a fi păstrată în siguranță în timpul cuceririi Irlandei de către Oliver Cromwell din 1649 până în 1653.
În 1661, Cartea din Kells a fost donată bibliotecii Colegiului Trinity din Dublin, unde este expusă și astăzi
Colegiul a realizat și o versiune digitalizată. Cartea lui Kells este considerată cel mai bun exemplu al stilului „insular” al manuscriselor iluminate – de la cuvântul latin pentru insulă, insula fiind Britania celtică – care au fost produse în Irlanda și Britania în perioada postromană.
Manuscrisele insulare se caracterizează prin literele inițiale elaborate și sunt adesea foarte decorate cu desene fanteziste de animale legendare și motive celtice.
Manuscrisul Cartea lui Kells este scris pe pergament – de obicei pregătit prin răzuirea pielii de vițel – și se întinde pe 680 de pagini despre care experții cred că au fost scrise de cel puțin trei călugări diferiți.
Unele dintre pagini lipsesc, probabil din cauza unui furt din secolul al XI-lea, dar este remarcabil de completă pentru un text atât de vechi.
