27 august 1979: Lord Mountbatten ucis de IRA
Mountbatten, erou de război, om de stat și văr de-al doilea al reginei Elisabeta a II-a, își petrecea ziua cu familia în Golful Donegal, în largul coastei de nord-vest a Irlandei, când bomba a explodat. Alte trei persoane au fost ucise în atac, inclusiv nepotul de 14 ani al lui Mountbatten, Nicholas. Mai târziu, în aceeași zi, un atac cu bombă al IRA pe uscat a ucis 18 parașutiști britanici în County Down, Irlanda de Nord.
Asasinarea lui Mountbatten a fost prima lovitură dată de IRA împotriva familiei regale britanice în timpul lungii sale campanii teroriste de a-i alunga pe britanici din Irlanda de Nord și de a o unifica cu Republica Irlanda, la sud. Atentatul a întărit inimile multor britanici împotriva IRA și a convins guvernul lui Margaret Thatcher să adopte o poziție dură împotriva organizației teroriste.
Louis Mountbatten, fiul prințului Louis de Battenberg și strănepot al reginei Victoria I, a intrat în Marina Regală în 1913, pe când era adolescent. A făcut serviciul militar în timpul Primului Război Mondial, iar la izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial a fost comandantul flotilei a 5-a de distrugătoare. Distrugătorul său, HMS Kelly, a fost scufundat în largul Cretei la începutul războiului. În 1941, a comandat un portavion, iar în 1942 a fost numit șef al operațiunilor combinate. Din această poziție, a fost numit comandant suprem aliat pentru Asia de Sud-Est în 1943 și a condus cu succes campania împotriva Japoniei care a dus la recucerirea Birmaniei.
Politica față de India
În 1947, a fost numit ultimul vicerege al Indiei și a condus negocierile care au dus la obținerea independenței Indiei și a Pakistanului mai târziu în acel an. În anii 1950, a deținut diferite funcții înalte în domeniul naval și a fost șef al Statului Major al Apărării din Regatul Unit și președinte al Comitetului Șefilor de Stat Major. Între timp, a fost numit viconte Mountbatten de Burma și prim conte. A fost unchiul lui Philip Mountbatten și i-a făcut cunoștință lui Philip cu viitoarea regină Elisabeta. Ulterior, a încurajat căsătoria celor doi veri îndepărtați și a devenit naș și mentor pentru primul lor născut, Charles, Prinț de Wales.
Numit guvernator și apoi lord locotenent al Insulei Wight la pensionare, Lord Mountbatten a fost un membru respectat și iubit al familiei regale. Asasinarea sa la 27 august 1979 a fost poate cea mai șocantă dintre toate ororile provocate de IRA împotriva Regatului Unit. În afară de nepotul său Nicholas, Paul Maxwell, un tânăr de 15 ani, marinar pe vas, a fost ucis în atac; Dowager Lady Brabourne, bunica lui Nicholas, a fost, de asemenea, rănită mortal. Nepotul lui Mountbatten, Timothy – geamănul lui Nicholas – a fost rănit, la fel ca și fiica sa, Lady Brabourne, și tatăl gemenilor, Lord Brabourne.
Lordul Mountbatten avea 79 de ani
IRA a revendicat imediat responsabilitatea pentru atac, afirmând că a detonat bomba de pe coastă prin telecomandă. De asemenea, și-a asumat responsabilitatea pentru atacul cu bombă din aceeași zi împotriva trupelor britanice din County Down, care a făcut 18 victime.
Thomas McMahon, membru IRA, a fost arestat și condamnat ulterior pentru pregătirea și amplasarea bombei care a distrus vasul lui Mountbatten. Aproape o legendă în cadrul IRA, el a fost unul dintre liderii faimoasei Brigăzi IRA din South Armagh, care a ucis peste 100 de soldați britanici. A fost unul dintre primii membri IRA care au fost trimiși în Libia pentru a se antrena cu detonatoare și dispozitive de temporizare și era expert în explozibili. Autoritățile cred că asasinarea lui Mountbatten a fost opera mai multor persoane, dar McMahon a fost singurul condamnat. Condamnat la închisoare pe viață, el a fost eliberat în 1998, împreună cu alți teroriști IRA și unioniști, în temeiul unei prevederi controversate din Acordul din Vinerea Mare, acordul de pace din Irlanda de Nord.
McMahon a susținut că a întors spatele IRA și că a devenit tâmplar.
