12 ianuarie 1879: Începe Războiul Britanic-Zulu
În 1843, Marea Britanie a succedat boierilor la conducerea Natalului, care controla Zululand, regatul vecin al poporului Zulu. Boerii, cunoscuți și sub numele de afrikaneri, erau descendenții coloniștilor olandezi inițiali care au venit în Africa de Sud în secolul al XVII-lea. Zulu, un popor migrator din nord, a venit, de asemenea, în Africa de Sud în secolul al XVII-lea, stabilindu-se în jurul regiunii râului Tugela.
În 1838, boerii, care migrau spre nord pentru a se sustrage noilor dominații britanice din sud, au intrat pentru prima dată în conflict armat cu zulușii, care se aflau la acea vreme sub conducerea regelui Dingane. Migranții europeni au reușit să-l răstoarne pe Dingane în 1840, înlocuindu-l cu fiul său Mpande, care a devenit vasal al noii republici boierești din Natal. În 1843, britanicii au preluat controlul asupra Natalului și Zululandului.
În 1872, regele Mpande a murit și a fost succedat de fiul său Cetshwayo, care era hotărât să reziste dominației europene pe teritoriul său. În decembrie 1878, Cetshwayo a respins cererea britanicilor de a-și dizolva trupele, iar în ianuarie forțele britanice au invadat Zululand pentru a-l suprima pe Cetshwayo. Britanicii au suferit înfrângeri grave la Isandlwana, unde 1.300 de soldați britanici au fost uciși sau răniți, și la Muntele Hlobane, dar la 29 martie, valul s-a întors în favoarea britanicilor în Bătălia de la Khambula.
În mod paradoxal, victoria zulu de la Isandlwana a spulberat speranța lui Cetshwayo de a ajunge la o înțelegere negociată
Guvernul britanic de la Londra nu fusese informat pe deplin de către Frere despre intenția de atac asupra Zululandului și, inițial, nu era în mod covârșitor dispus la război. Cu toate acestea, sosirea la Londra, la 11 februarie, a veștii înfrângerii de la Isandlwana – unul dintre cele mai mari șocuri pentru prestigiul britanic din secolul al XIX-lea – a unit guvernul britanic într-o campanie pe scară largă pentru a salva aparențele.
O armată condusă de colonelul Evelyn Wood a suferit o înfrângere inițială la Hlobane, la 28 martie, dar a adus victoria decisivă asupra zuluanilor în Bătălia de la Kambula (Khambula), la 29 martie. Pe 2 aprilie, o coloană britanică sub comanda lui Chelmsford a provocat o înfrângere grea zulufilor la Gingindlovu, unde peste 1.000 de zulu au fost uciși. Trupele lui Chelmsford s-au îndreptat apoi spre satele regale ale lui Cetshwayo de la Ulundi, unde, la 4 iulie 1879, au provocat o înfrângere finală soldaților supraviețuitori ai lui Cetshwayo. Cetshwayo însuși a fost capturat în august, iar națiunea Zulu a fost la mila guvernului britanic, care nu se gândise încă cum să includă Zululandul în posesiunile sale din Africa de Sud.
La Ulundi, în iulie, forțele lui Cetshwayo au fost înfrânte complet, iar zulușii au fost forțați să se predea britanicilor. În 1887, confruntându-se cu rebeliunile continue ale zulușilor, britanicii au anexat în mod oficial Zululand, iar în 1897 a devenit parte a Natalului, care s-a alăturat Uniunii Africii de Sud în 1910.
