Revizuit în 1905 de mareșalul Alfred von Schlieffen, Planul Schlieffen a fost o strategie militară implementată de Germania în 1914 cu scopul de a câștiga rapid războiul din Europa.
Planul Schlieffen și strategia germană din Primul Război Mondial
În loc să se confrunte cu Franța la granița sa, trupele germane urmau să urmeze o rută ocolitoare prin Belgia și Țările de Jos pentru a flanca și a învălui armata franceză, forțând o capitulare rapidă. Odată înlăturată amenințarea franceză, Germania își va relocaliza forțele pentru a distruge Rusia în est.
Bazat pe o predicție greșită că Marea Britanie nu va interveni pentru a apăra Belgia, planul a eșuat, ducând la un impas prelungit pe câmpurile de luptă din vestul Europei și la un război mondial de patru ani care se estimează că a făcut până la 15 milioane de victime.
Nick Lloyd, profesor de război modern la King’s College din Londra și autor al cărții The Western Front: A History of the First World War (Viking, 2021), nu are nicio îndoială că executarea cu succes a Planului Schlieffen ar fi evitat un număr atât de catastrofal de victime.
„Dacă și-ar fi atins obiectivele și ar fi scos Franța din război, atunci Frontul de Vest, așa cum a devenit cunoscut, nu ar fi existat. Forța expediționară britanică nu ar fi putut continua fără sprijinul francez și ar fi fost forțată să părăsească continentul foarte repede, asemănător cu scenele observate în vara anului 1940.”
Europa nu ar fi suferit nici daunele economice paralizante cauzate de Primul Război Mondial
„Dacă războiul s-ar fi încheiat în 1914 sau 1915, Europa ar fi rămas cel mai puternic continent din lume. Este probabil că o anumită formă de redresare economică ar fi demarat în 1917-1918 și ar fi adus o mai mare prosperitate generală, evitând astfel tipul de prăbușire economică pe care am văzut-o în 1929.”
Dacă Planul Schlieffen și-ar fi atins obiectivele atât în vest, cât și în est, profesorul Lloyd consideră că harta Europei ar fi fost redesenată, Germania putând anexa teritorii râvnite precum Polonia și statele baltice. În vest, Belgia „ar fi fost, de asemenea, cu siguranță anexată și pusă într-o relație economică și politică strânsă cu Germania, cu trupe de garnizoană staționate în țară pentru a garanta supremația Germaniei”.
Și în ceea ce privește Franța? „Berlinul ar fi cerut, probabil, un tratat de pace mai punitiv decât cel din 1871, cu reparații semnificative, demobilizarea armatei franceze și ajustări ale frontierei în funcție de interesele germane”, potrivit Britannica.
Configurația politică și militară a următoarelor decenii ar fi arătat foarte diferit
„Este cu siguranță probabil că un război victorios în 1914 ar fi sporit considerabil prestigiul și puterea Germaniei imperiale”, explică profesorul Lloyd. „Kaiserul Wilhelm al II-lea și-ar fi ocupat locul printre marii lideri ai istoriei, pe măsură ce imperiul său s-ar fi extins atât în est, cât și în vest, și ar fi încercat să domine Europa pe timp de pace, fără ca principalii săi rivali să îl poată opri.”
Victoria, desigur, nu ar fi precipitat profunzimea disensiunilor interne de care a suferit Germania după anunțarea, în 1919, a termenilor stricți ai Tratatului de la Versailles, care au dus în cele din urmă la ascensiunea lui Adolf Hitler și a Partidului Nazist.
„Nu ar fi existat o mare nemulțumire sau trădare împotriva căreia să se reacționeze, așa cum ar fi făcut național-socialiștii, iar Adolf Hitler ar fi rămas o figură marginală în politica germană, militând probabil pentru o pace victorioasă mai dură și pentru mai multe anexări”.
Un război rece diferit dacă Planul Schlieffen ar fi reușit
La fel cum ascensiunea lui Hitler ar fi fost evitată de succesul Planului Schlieffen, o Rusie comunistă ar fi putut să nu apară. „Cu toate acestea”, avertizează profesorul Lloyd, ”chiar dacă numărul victimelor și pierderile teritoriale ale Rusiei ar fi fost mai mici decât cele suferite de fapt în 1918, este probabil că ar fi avut loc o anumită formă de revoluție sau lovitură de stat. Acest lucru ar fi redus puterea țarului și ar fi permis mai multe forme de participare democratică în viața Rusiei, slăbind de fapt forțele bolșevismului și comunismului și permițând Rusiei să evolueze într-un mod mai stabil și mai puțin revoluționar.
„În ciuda acestui fapt, atracția comunismului ar fi rămas probabil în multe părți ale lumii, inclusiv în America de Sud și Asia. Cu toate acestea, fără o Uniune Sovietică care să fie vârful de lance și să sprijine aceste mișcări comuniste, este mai probabil ca forțele bolșevice să fi fost capabile să reziste în multe locuri, ținând comunismul la distanță.”
