Swanson, care fusese un distribuitor de bere și, mai înainte, sergent în US Army, în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a murit pe 31 martie, la vârsta de 71 de ani.
El își aranjase din timp înmormântarea în mașină, cumpărând 12 parcele funerare în cimitirul Brush-Creek, aflat la 40 de kilometri de Pittsburgh, pentru a se asigura că mult-iubita sa Corvette va încăpea fără inconveniente în groapă.
Însă, după moartea lui Swanson, administrația cimitirului a dat înapoi, pe fondul temerilor față de unele acte de vandalism și că alți clienți ar putea fi ofensați de această îngropăciune extravagantă, scrie History.
Funeralii ecologice
Conducerea cimitirului a cedat în cele din urmă, după săptămâni de negocieri, însă a insistat ca înmormântarea să fie una privată și ca mașina să fie golită de toate lichidele pentru a proteja mediul.
„George dorea să își facă o ieșire în stil mare din lumea aceasta, și acum o va avea”, a comentat avocatul lui Swanson într-o relatare a Associated Press. „Suntem de acord că este ceva mai complicat, dar până la urmă nu este cu mult deosebit față de a fi înmormântat decorat cu diamante sau cu aur.”
Potrivit agenției americane, Caroline, văduva lui Swanson a dus cenușa soțului său la bordul propriului său automobil Corvette.
Apoi cenușa lui George a fost mutată pe scaunul șoferului iubitei sale Corvette, veche de zece ani, al cărei kilometraj nu indica decât 43.000 de kilometri.
„Release Me!”
În interiorul mașinii a fost așezat și un macat făcut de un grup de femei de la biserica lui Swanson, un bilet de iubire din partea nevestei sale. În casetofonul mașinii a fost introdusă o casetă cu melodia lui Engelbert Humperdinck, „Release Me!”.
Numerele automobilului erau inscripționate cu HI-PAL („Salut, prietene”), care era salutul favorit al lui Swanson când se întâlnea cu cineva al cărui nume nu și-l amintea.
În prezența a cincizeci de persoane îndoliate, o macara a coborât Corvette-ul în groapa lungă de 4,7 pe 2,1 metri.
„George spunea întotdeauna că a avut o viață fabuloasă, din care a ieșit într-un stil fabulos”, va spune ulterior văduva sa, Caroline Swanson. „Mulți oameni spun că ar dori să-și ia cu cei cel mai bun prieten. George a făcut asta.”
