Deși poate fi doar o poveste populară, acest eveniment ar fi avut loc în Circul Maxim, dar mulți oameni o asociază cu execuțiile romane puse în aplicare în Colosseum.
Conform povestirii, un sclav dac numit Androcles a fost condamnat la moarte de către stăpânul său pentru că a refuzat să se lepede de creștinism.
A fost adus în centrul arenei.
Imediat după aceea, un leu înfometat a fost lăsat să intre pentru a-l mânca.
Leul s-a apropiat de bărbat și, în loc să-l atace așa cum se așteptau toți cei prezenți, a început să dea din coadă și să lingă picioarele omului.
Între timp, Androcles, care închise ochii de teamă, i-a redeschis și, după ce a recunoscut fiara, a început să îmbrățișeze leul.
Atunci, organizatorul a poruncit să fie lăsat să intre în arena un leopard înfometat.
Dar, uimitor, leul a ucis leopardul pentru a-l proteja pe om.
Organizatorul execuției, care era stăpânul sclavului Androcles, a fost nedumerit și nu și-a putut explica acest lucru.
El i-a cerut explicații lui Androcles și a auzit următoarea poveste:
Cu ceva timp mai devreme în Africa, Androcles a reușit să scape de stăpânul său crud și a rătăcit pe plajele pustii.
Într-o zi, a ajuns într-o peșteră întunecată și, după un timp, a intrat un leu cu o labă acoperită de sânge.
În ciuda fricii sale de a fi atacat de leu, Androcles a ridicat laba, a îndepărtat un ghimpe înfipt și a tratat rana.
După aceasta, leul și-a pus laba în mâinile lui și a adormit.
Zilele următoare, pentru a-și arăta recunoștința față de Androcles, leul a început să-i aducă hrană, din prada lui.
După trei ani, obosit de viața pe care o ducea în sălbăticie, Androcles a decis să plece, dar, din păcate, a fost capturat și readus la vechiul său stăpân.
A fost condamnat la moarte și, printr-o coincidență, leul destinat să-l omoare era același pe care îl vindecase cu trei ani înainte.
Această poveste a avut un final fericit, deoarece în cele din urmă libertatea i-a fost acordată atât lui Androcles, cât și leului.
După reuniune au putut fi văzuți rătăcind pe străzile Romei; leul, legat de o lesă subțire, îl urma pe Androcles.
Ordinea publică în Roma antică
A fost aceasta o poveste adevărată sau un mit urban apărut din dorințele condamnaților care doresc ca viața să le fie cruțată?
Probabil că nu vom ști niciodată.
Dar un lucru este cert: execuțiile romane din Colosseum trebuie să fi fost greu de suportat.
Cu toate acestea, în ochii elitei conducătoare romane, practica respingătoare a metodelor monstruoase de execuție romană a servit unui scop „educational”, ca un factor de descurajare împotriva încălcării legii, în speranța transformării tuturor romanilor în cetățeni care respectă legea și pentru a menține ordinea publică.
Ordinea publică în Roma antică a fost o prioritate pentru elită, care a inventat o serie de pedepse groaznice pentru presupuse infracțiuni grave care meritau pedeapsa cu moartea.
Drept urmare, o zi de distracție și jocuri la Colosseum presupunea spectacole de tot felul, inclusiv, așteptatul spectacol al execuțiilor publice romane, fiecare mai cumplit decât precedentele.
