Marea Foamete și efectele ei
Atunci când frații Grimm își creau celebrul basm, cei doi au adunat povești de la membrii clasei de mijloc a regiunii. Henriette Dorothea Wild era o vecină a fraților Grimm, care le-a spus de multe ori diferite povești ale membrilor mai în vârstă din familia sa.
Povestea lui Hansel și Gretel datează încă de la Marea Foamete din 1315-1317, când foametea a ucis până la 25% din populație. În timpul foametei, persoanele în vârstă au ales să moară de foame pentru a le permite tinerilor să trăiască.
Hansel și Gretel erau cele mai comune nume ale regiunii din acea perioadă, povestea lor fiind, de fapt, povestea a mii de copii. Copii care erau conduși în pădure și abandonați. De cele mai multe ori, aceștia cădeau pradă altor familii care nu aveau ce să mănânce. Transmiterea acestor povești, de multe ori în șoaptă și înăbușit de lacrimi, a salvat istoria supraviețuirii oamenilor în fața foametei. Generație după generație, această poveste a fost spusă până când doi frați au decis să o scrie.
Mama vitregă prezentată în povestea celor doi era, de fapt, mama lor. Atunci când și-au dat seama că și copiii vor putea citi această carte, au încercat să o îndulcească puțin, spunând că întreaga tragedie a copiilor a fost cauzată de o mamă vitregă.
O poveste cu final…
După un adevărat periplu prin care cei doi copii au trecut, găsind o casă de turtă dulce unde o vrăjitoare a vrut să îi mănânce, poveste se termină cu un final fericit. Reîntorși acasă, cei doi copii află ca mama lor vitregă murise și au trăit fericiți cu tatăl lor, până la adânci bătrâneți.
Fiind una dintre cele mai povestite și repovestite opere ale fraților Grimm, ar fi fost tragic ca la acea dată să iasă la iveală că adevărata poveste are în spate o adevărată tragedie prin care au trecut oamenii în timpul foametei.
