A murit la 19 septembrie 1881, la Elberon, în statul New Jersey, unde fusese transportat pentru îngrijire.
J.A. Garfield a fost al doilea preşedinte al SUA victimă a unui asasinat, după Abraham Lincoln. A fost înmormântat într-un cimitir din Cleveland, Statul Ohio.
James A. Garfield, cel de-al douăzecilea preşedinte al Statelor Unite ale Americii (4 mart. 1881-19 sept. 1881) şi cel de-al doilea preşedinte american care a fost asasinat, s-a născut la 19 noiembrie 1831, în Orange Township, statul Ohio.
A urmat cursurile Institutului Western Reserve Eclectic (mai târziu Hiram College), fără a susţine examenul de absolvire.
A obţinut totuşi o slujbă de învăţător, în 1852. Timp de doi ani a adunat bani pentru a-şi continua studiile.
În 1854, a plecat în New England şi s-a înscris la colegiul Williams, unde a obţinut o diplomă de profesor (1856).
S-a întors la Ohio, unde s-a angajat profesor.
A devenit decan al Western Reserve Eclectic Institute în 1857. La izbucnirea Războiului civil, s-a înrolat voluntar.
A primit gradul de locotenent-colonel în Regimentul 42 de voluntari Ohio. A fost avansat la gradul de general de brigadă.
În noiembrie 1862, a fost ales în Camera Reprezentanţilor din Congresul federal. În 1863, a fost avansat la gradul de general-maior şi a fost numit şef de stat-major.
S-a distins în lupta de la Chickamauga Creek (19-20 sept. 1863).
S-a retras din armată, ocupându-şi locul în Camera Reprezentanţilor.
A fost numit în Comitetul militar al Congresului, apoi în Comitetul pentru căi şi mijloace, apoi în Comitetul pentru fondurile de cheltuieli publice (1865) al cărui preşedinte a devenit în 1871.
După moartea preşedintelui Abraham Lincoln (1861-1865) s-a aflat în avangarda radicalilor, reprezentând, alături de James G. Blaine, generaţia tânără.
A fost ales senator de Ohio (1880), apoi preşedinte al SUA.
