Acest T-Rex, botezat cu afecţiune Stan, cântărea între 7 şi 8 tone în viaţă, avea înălţimea de 4 metri şi lungimea de 12 metri, fiind considerat de paleontologi drept un exemplar care reprezenta cu demnitate această temută specie de prădători.
Cu o vechime de 67 de milioane de ani, Stan a fost descoperit în 1987 în apropiere de Buffalo, în Dakota de Sud, de paleontologul amator Stan Sacrison.
Stan Sacrison a prezentat descoperirea unor paleontologi care, din nefericre, au confundat exemplarul de T-Rex cu unul de triceratops. Oasele de triceratops sunt relativ comune în lumea paleontologilor, aşa că descoperirea lui Sacrison nu a atras interesul comunităţii ştiinţifice până când acesta a dus scheletul la Institutul din Black Hills, în 1992, unde a fost şi identificat în mod corect.
Conform estimărilor oamenilor de ştiinţă, dinozaurul avea în jur de 20 de ani când a murit.
Paleontologii de la Institutul de Cercetări Geologice din Black Hills, în Dakota de Sud, i-au consacrat lui Stan peste 30.000 de ore de muncă, pentru a-i reconstitui scheletul format din 188 de oase (dintr-un total estimat la 300 de oase pentru aceste animale).
După reconstituire, acest schelet a fost folosit pentru turnarea de mulaje ce au fost apoi expuse în numeroase muzee din lume care doreau să dispună de copii ale acestui exemplar de Tyrannosaurus rex considerat „de excepţie”.
Din 1996, Stan a fost expus la muzeul Institutului din Black Hills. Decizia vânzării sale la licitaţie a fost luată în contextul unui diferend între administratorii institutului, a explicat James Hyslop, reprezentant al casei de licitaţii Christie’s din Londra, citat de Agerpres.
Legea autorizează scoaterea sa la vânzare pentru că specimenul a fost descoperit pe un teren aflat în proprietate privată.
Preţul de vânzare estimat pentru Stan, între 6 şi 8 milioane de dolari, este ceva mai mic decât preţul de achiziţie al unui alt specimen de T-Rex, botezat Sue, care a fost vândut în octombrie 1997 de casa de licitaţii Sotheby’s pentru suma de 8,4 milioane de dolari. Cumpărătorul a fost Muzeul de Istoria Naturală din Chicago.
Doar aproximativ 50 de schelete de T-Rex au fost descoperite din 1902 (anul descoperirii primului exemplar) şi până în prezent.
Stan va fi expus la sediul Christie’s din New York începând de miercuri până la 21 octombrie. Deoarece capul original al dinozaurului era prea greu, o copie mai uşoară a fost plasată pe schelet, în timp ce craniul a fost expus alături.
