Din 1943, pentru conducătorii naziști a devenit din ce în ce mai clar că Germania se retrage sub presiunea forțelor aliate. În luna februarie a aceluiași an, Armata 6 a Germaniei, intrată adânc în Uniunea Sovietică, a fost anihilată în bătălia de la Stalingrad, iar speranțele germane care mizau pe o ofensivă susținută pe ambele fronturi s-a evaporat.
Apoi, în iunie 1944, armatele aliate occidentale au debarcat în Normandia, Franța, și au început sistematic să-i împingă germanii înapoi spre Berlin. În iulie 1944, câțiva comandanți militari germani și-au recunoscut înfrângerea iminentă și au plănuit să-l înlăture puterea lui Hitler pentru a negocia o pace mai favorabilă. Încercările lor de asasinare a lui Hitler au eșuat însă, iar în represaliile sale, Hitler a executat peste 4.000 de concetățeni.
În ianuarie 1945, în fața unui asediu feroce al Berlinului de către sovietici, Hitler s-a retras în buncărul său pentru a-și trăi ultimele zile. Situată la 55 de metri de cancelarie, adăpostul conținea 18 camere și era complet autonom, cu surse proprii de apă și electricitate. Deși era din ce în ce mai rupt de realitate, Hitler a continuat să dea ordine și s-a întâlnit cu subordonați apropiați precum Hermann Goering, Heinrich Himmler și Josef Goebbels.
De asemenea, s-a căsătorit cu amanta lui Eva Braun, cu doar două zile înainte de sinucidere.
Corpurile lui Hitler și Eva au fost incendiate în grădina cancelariei de către supraviețuitorii buncărilor (conform ordinelor lui Der Fuhrer) și, ulterior, recuperate în parte de trupele rusești. O instanță germană a declarat în cele din urmă oficial că Hitler a murit, dar nu până în 1956.
O întreagă industrie a conspirațiilor s-a declanșat din acel moment, dat fiind că sovieticii au refuzat accesul la rămășițele lui Adolf Hitler.
Hitler a fost "reperat"după ce ar fi ajuns cu un U-boat în Argentina împreună cu Eva Braun în 1945, era înconjurată de adorarea naziștilor fugari din Columbia în anii ’50 și se zvonea că avea să aibă sfârșitul zilelor din anii ’80 ca un pensionar fericit împreună cu o prietena braziliană mai tânără.
Și după zeci de ani de la sfârșitul războiului, soarta cadavrului lui Hitler a fost învăluită în mister. Nicio imagine sau film nu a fost făcută publică.
Pe măsură ce armata sovietică a asigurat controlul asupra Berlinului în mai 1945, specialiștii medico-legali ruși aflați sub comanda unității de contrainformații Smersh (acronim pentru "Moartea către spioni") au recuperat tot ceea ce se presupunea a fi corpul dictatorului în afara buncărului și a efectuat o examinare post – mortem în spatele ușilor închise.
O parte din craniu a fost de negăsit, probabil spulberată de împușcătura lui Hitler, dar ceea ce a rămas din maxilarul său a coincis cu înregistrările dentare, fapt confirmat de fapt când rușii și-au comparat analiza dentară supraviețuitoare asistenților medicali nemți ai dentistului lui Hitler.
Autopsia a mai relevat că Der Fuhrer, după cum se zvonea, avea doar un singur testicul. Doar Stalin a rămas suspicios.
În 1946, o altă misiune secretă a fost trimisă la Berlin. În același crater din care a fost recuperat corpul lui Hitler, noua echipă a găsit ceea ce credea că a fost fragmentul de craniu lipsit, cu o ieșire de glonț prin el. Rușii au luat, de asemenea, fragmente de canapea a lui Hitler.
Chiar și acest lucru nu a reușit să-l satisfacă pe Stalin, care a dat un ordin pentru ca toate chestiunile legate de moartea lui Hitler să rămână secrete.
Departe de ochii lumii, cadavrul a fost dus într-un centru Smersh din Magdeburg, Germania de Est. Acolo a rămas mult timp după moartea lui Stalin în 1953.
În cele din urmă, în 1970, KGB a scos cadavrul, l-a incinerat și a împrăștiat în secret cenușa într-un râu. Numai câteva oase de la picior, fragmentul de craniu și segmentele de canapele pătate în sânge au fost păstrate în arhivele secrete ale serviciilor de informații sovietice. Buncărul a fost distrus în 1947 și, în cele din urmă, a fost acoperit cu asfalt.
În 2018, totuși, oamenii de știință francezi au fost autorizați să examineze o bucată din maxilarul despre care se presupunea că aparține lui Hitler și care care a fost ținută în arhivele serviciului secret rus din anii 1940.
Analiza publicată în revista europeană de medicină internă, susține că în acest caz rușii spun adevărul: Der Fuhrer s-a sinucis, soldații SS au ars trupul său, trupele sovietice au găsit rămășițele carbonizate, iar clavicula a ajuns la Moscova.
