O nouă fosilă dezvăluie cum o insectă antică misterioasă își captura victimele.
Descoperirea prezintă o întâlnire veche de 99 de milioane de ani între „Furnica Iadului”, una dintre cele mai timpurii furnici cunoscute și prada sa, o rudă dispărută a gândacului.
Păstrată în chihlimbar, furnica apucă gâtul victimei între două mandibule ascuțite.
Descoperirea evidențiază strania anatomie a furnicilor. În timp ce mandibulele furnicilor moderne (precum și ale tuturor insectelor adulte) se mișcă pe orizontală, cele ale furnicilor iadului se mișcă vertical, similar cu modul în care se deschid și se închid fălcile umane.
Formele variate ale gurii și ale capului acestor furnici preistorice sugerează că au capturat și ucis prada în diferite moduri.
Oamenii de știință bănuiau că această specie (Ceratomyrmex ellenbergeri) și-a mutat mandibulele ascuțite în sus pentru a-și fixa prada împotriva „cornului” dintre antenele sale. Dar această fosilă oferă primele dovezi directe ale acestei strategii de prădător, scrie sciencemag.org.
