Una dintre primele nave de război ale Statelor Unite, Maine cântărea peste 6.000 de tone și construirea sa costase peste 2 milioane de dolari, scrie History.
USS Maine fusese trimisă în Cuba pentru a proteja interesele americanilor după ce o rebeliune împotriva dominației spaniole izbucnise în ianuarie la Havana.
O comisie oficială de anchetă a marinei americane a stabilit în luna martie că nava a fost aruncată în aer de o mină, fără însă a acuza în mod explicit Spania.
Cea mai mare parte a Congresului și a opiniei publice și-au exprimat însă convingerea că Spania este vinovată și au cerut ca Statele Unite să îi declare război.
Eșecul rezolvării problemei „Maine” pe cale diplomatică, la care s-a adăugat indignarea ce domnea în Statele Unite în legătură cu înnăbușirea brutală a răscoalei din Cuba a dus la declanșarea Războiului Hispano-American, în aprilie 1898.
În mai puțin de trei luni, Statele Unite au zdrobit forțele spaniole, atât pe mare cât și pe uscat. În august, un armistițiu a pus capăt luptelor.
Pe 12 decembrie 1898, a fost semnat Tratatul de la Paris, între Statele Unite și Spania, care punea oficial capăt războiului.
Cel mai important, însă, transforma Statele Unite într-un imperiu, prin cedarea unor vechi posesiuni spaniole, ca Porto Rico, Guam și Filipine.
În 1976, o echipă de oameni de știință a ajuns la concluzia că explozia Maine a fost probabil provocată de un incendiu care a aprins depozitele de muniții și nu de o mină spaniolă sau un act de sabotaj.
