În aceeași dimineață, de 23 octombrie 1983, 58 de soldați francezi au fost uciși în cazărmile lor aflate la două mile distanță, într-un atac terorist separat.
Marinarii militari americani au făcut parte dintr-o forță multinațională trimisă în Liban în august 1982 pentru a supraveghea retragerea palestinienilor din Liban.
Încă de la începuturile sale, misiunea a fost afectată de probleme.
În 1975, un război civil sângeros a izbucnit în Liban, între gherilele musulmane palestiniene de stânga care se luptau cu milițiile Partidului Creștin, falange creștine maronite.
În următorii câțiva ani, intervențiile siriene, israeliene și ale Organizației Națiunilor Unite nu au reușit să rezolve luptele facționale și, la 20 august 1982, o forță multinațională care includea 800 de marinari americani a primit ordin să meargă la Beirut pentru a ajuta la coordonarea retragerii palestiniene.
Marinarii au părăsit teritoriul libanez pe 10 septembrie, dar s-au întors în număr mai mare pe 29 septembrie, în urma masacrului refugiaților palestinieni de către o miliție creștină.
A doua zi, un pușcaș marinn american a murit în timp ce dezamorsa o bombă.
Alți marinari au căzut pradă lunetistilor.
La 18 aprilie 1983, un sinucigaș, care conducea o dubă, a devastat ambasada SUA la Beirut, ucigând 63 de persoane, inclusiv 17 americani.
Apoi, pe 23 octombrie, un terorist libanez și-a aruncat camionul încărcat de bombe, trecând prin trei posturi de pază, un gard din sârmă ghimpată, în holul sediului Marines Corps din Beirut, unde a detonat o bombă masivă, ucigând 241 de de oameni.
Bomba, care a fost făcută dintr-un exploziv sofisticat amplificat de gaz, avea o putere explozivă echivalentă cu 18.000 de kilograme de dinamită. După bombardamentul cazărmii, mulți s-au întrebat dacă președintele Ronald Reagan a avut un obiectiv politic solid în Liban.
Au apărut, de asemenea, întrebări serioase cu privire la calitatea securității în sectorul american al Beirutului devastat de război.
Forța de menținere a păcii a SUA a ocupat o zonă în apropierea aeroportului, dar din motive politice comandantului pușcașilor americani nu i s-a permis să mențină un perimetru complet sigur înainte de atac.
Într-un discurs adresat națiunii din 23 octombrie, președintele Reagan a promis să păstreze pușcașii marini în Liban, dar doar patru luni mai târziu a anunțat sfârșitul rolului american în forța de menținere a păcii.
Pe 26 februarie 1984, forța principală a pușcașilor marini a părăsit Libanul, lăsând doar un mic contingent care să păzească ambasada SUA la Beirut.
Sursa AICI
