La vârsta de 18 ani, a ales viața pustnicească. S-a retras într-o peșteră, unde a trăit 25 de ani, primind darul facerii de minuni.
Auzind despre viața duhovnicească a ascetului, Zoe, o femeie desfrânată, îmbrăcată în haine sărăcăcioase (dar avându-le pe cele frumoase în traistă), dorind să-l ducă în ispită, a venit la el, spunându-i că s-a rătăcit.
Din milă, cuviosul a primit-o, dar dimineaţă, când s-a trezit, femeia era schimbată şi împodobită, spunându-i că a venit anume pentru el.
Martinian a fost o clipă pe punctul de a cădea, însă, fiind ceasul când credincioşii veneau de obicei la el să-i ceară sfatul, a ieşit afară să-i întâmpine.
Atunci, harul lui Dumnezeu i-a schimbat gândul: Sfântul a făcut un foc și s-a aruncat în el, spunând că focul iadului este mult mai greu de suportat.
Văzând tăria cuviosului, Zoe s-a pocăit, iar Martinian a trimis-o la Mănăstirea Sfintei Paula din Betleem.
Următorii 10 ani, Martinian i-a trăit retras pe o insulă, dar şi aici a venit o femeie, pe nume Fotini, singura supravieţuitoare de pe o corabie zdrobită de furtună.
De teamă să nu cadă în ispită, Sfântul i-a lăsat hrana şi adăpostul său, iar el s-a aruncat în mare, fiind dus până la uscat de doi delfini.
A trăit în pribegie restul vieţii, dându-şi sufletul lui Dumnezeu în biserica din Atena, în faţa episcopului, fiind îngropat de acesta cu mare cinste.
Ambele femei care l-au ispitit au dobândit și ele sfințenia: Zoe, în mănăstire, iar Fotini pe insula pustie.
