Jozef Tischner a fost preot în regiunea Cracoviei din 1956. Cracovia a fost dioceza cardinalului Karol Wojtyla înainte de a deveni Papa Ioan Paul al II-lea.
De altfel, Jozef Tischner a fost prieten apropiat al Papei Ioan Paul al II-lea.
Profesor şi director al Academiei Teologice Papale din Cracovia, din 1980, a fost şi membru fondator al Institutului de Ştiinţe ale Omului din Viena.
Asociat aripii liberale şi deschis dialogului Bisericii poloneze, Jozef Tischner a fost un specialist recunoscut în problemele existenţialiste şi în teoria valorilor, participant notabil la redefinirea noţiunilor de „solidaritate” şi „libertate”.
A oferit sprijin susţinut mişcării democratice „Solidaritatea”, în anii 1980, fiind singurul preot şi lider religios al sindicatului.
Când regimul comunist a impus Legea marţială, în decembrie 1981, în încercarea de a distruge „Solidaritatea” din temelii, Tischner a scris articolul „Etica Solidarităţii” un studiu filozofic al mişcării anti-comuniste.
A murit 28 iunie 2000, la Cracovia.
